西汉时一般为皇帝嫡长女或有功的皇女皇姊妹与皇姑，自东汉之后，皇帝的女儿称为公主，姐妹称为长公主（zhǎng），姑母为大长公主。得宠的长公主位高于皇后及嫔妃。周朝称天子的女儿为王姬，宋徽宗时，因蔡京建议，宋廷仿照周代的“王姬”称号，改“公主”称“帝姬”，长公主随之称为“长帝姬”。